越王剑

春秋时期，吴国先打败了越国，越王勾践①负辱在吴，卧薪尝胆，终于取得了吴王的信任，被放回越国勾践牢记教训，一面继续讨好吴王，贡奉古木修筑姑苏台，选送绝代佳人西施给吴王，巧施美人计；一方面富国强兵，暗自铸造精良兵器勾践为使自己有一把盖世无双的宝剑，特意挑选了当时最好的工匠郑勤来为他铸造郑勤和他的儿子郑刚凝聚平生心血，整整用了七七四十九天时间，终于锻铸出一对雌雄剑那天深夜，郑勤按照越王的吩咐，刻好“越王勾践自作用剑”八个字后，便对他儿子说：“我明日早朝，将雌剑献给越王，此去必然凶多吉少，性命难保，或许连你也要受到株连，你赶快带着这把雄剑，连夜投奔楚国去吧”说完父子俩抱头痛哭，洒泪而别翌日早朝，越王勾践传郑勤献剑郑勤递上剑，越王将剑拔出剑鞘，只见光芒四射，耀眼夺目，越王顿时喜形于色，众大臣也赞不绝口勾践为了炫耀一番，手执宝剑，对着十八般兵器，初试锋芒，果然削铁如泥，锋利无比，越王得意之余，心想：郑勤若再造出如此好剑，我勾践岂能称雄于世？想到此，他陡然声色俱厉，命武士将郑勤推出午门斩了，并通缉全国捉拿郑刚郑刚听说父亲被越王杀害，悲痛欲绝，又见到处有通缉自己的告示，感到身佩宝剑易于暴露，只好将主剑埋藏在雁荡山中，并乔装打扮成一渔女，日夜兼程逃出越国，只身投奔楚国去了郑刚来到楚国后，把从小随父亲学到的冶炼手艺，精心传授给楚人很快使楚国的冶炼业得到发展和提高，与越齐名不相上下郑刚从而为楚王所赏识，被封为冶炼吏这时，楚国进一步广征役卒，大造精良兵器，一时国威大振之后，楚王亲率数十万大军去讨伐越国楚军英勇善战，只杀得越兵丢盔弃甲，抱头鼠窜，很快就攻破越都，直逼王宫越王见大势已去，只好用那把雌剑自刎而死恰巧楚王一步走来，连忙从地上拣起了越王剑楚王久闻此剑盖世无双，真是梦寐以求，本想留作自用，但又觉得它已不是吉利之物，便灵机一动，把它赏给了一位立了战功的武官后来，这位武官病亡，越王剑就成了他的殉葬品再说郑刚定居楚国后，虽然被楚王封为冶炼吏，但他怕再引起杀身之祸，一直到死，都没敢透露自己的身世，更闭口不谈铸造雌雄剑之事所以，那柄被埋藏在雁荡山中的雄剑，一直下落不明现在，那把刻有“越王勾践自作用剑”的雌剑，终被人们从江陵的一座楚墓中发掘出来，成为举世闻名的珍贵文物①勾践（？—前465）春秋末年越国君，公元前497一前465在位