“过年”的传说

　　太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫年年的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈年色变慢慢地，人们掌握了年的活动规律，原来它每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了算准了年的肆虐日期，男男女女便把这可怕的一夜视为关煞，称作年关，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，家家户户提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，然后把宅院的大门封住，躲在屋里吃年夜饭--由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑他们平平安安地度过这一夜吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆
  　  天色渐渐黑了下来，年从深山老林里窜了出来，摸进人群聚居的村落只见家家户户宅门紧闭，门前还堆着芝麻杆，街上却瞧不见一个人影儿转了大半个晚上的年毫无所获，只好啃些芝麻杆充饥再过些时，公鸡啼晓，这些凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回熬过年关的人们欣喜不已，要感谢天地祖宗的护佑，要互相祝贺没有被年 吃掉，还要打开大门燃放鞭炮，去同邻里亲友见面道喜……，人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里一村子人几乎被年兽吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后啪啪地爆响，年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就不敢再来了在《诗经·小雅·庭燎》篇中，就有庭燎之光的记载所谓庭燎就是用竹竿之类制作的火炬竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声，这也即是爆竹的由来可是有的地方，村民不知年兽怕红，常常被年兽吃掉这事后来传到天上的紫微那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上
　　从此，每到过年，人们总要烧香，请紫微星下界来保平安