七星街

乾隆皇帝六下江南，每一回都在镇江耽搁不少时候镇江的山山水水他都玩够了，镇江有名的食品也都吃厌了还有那个大臣张玉书，原来是镇江人，熟悉地方情形，每回都由他陪着皇帝游山玩水他讲的那些本地的典故，有趣的笑话，乾隆也听烦大概是最后一次下江南吧，乾隆皇帝住在金山行宫里，忽然心血来潮：这里的名山大川我都见识了，只有城里的大街小巷还不曾逛过；侍奉我的一天到晚总是那班官员、和尚，拘束得很，不如让我单独一个人出去私访私访乾隆皇帝换了一身装束，瞒过张玉书，独自一人进城闲逛，不知不觉走到了老南门附近的一条街道上乾隆正在东张西望，忽听嘎吱一声，街旁一家人家开了门，走出来一位约摸二十岁左右的妇女，虽说家常打扮，模样儿却十分标致乾隆皇帝一看，就假装失落了东西，在这家门前东寻西找，不住地偷眼瞟那青年妇女那青年妇女本来要在门口站一刻儿，待个摇鼓儿的②走过，买点针线不想摇鼓儿的没有等到，却见一个轻浮的男子，在街心里转来转去，一双贼眼直盯着自己看，不觉脸上一红，嘴里低低说了句“晦气”正要转身回家，乾隆皇帝三脚两步赶到她旁边：“请问小娘子姓甚名谁？你丈夫是什么行当？看你家境不宽，与其愁柴愁米，不如跟我上京城享受荣华富贵”青年妇女见他跑来，吓了一跳，再听他说话不三不四，真是又怕又恨，关门又来不及了，急得板起面孔骂道：“你、你、你是哪块来的？滚远点，不要讨嘴巴子打！”乾隆皇帝要是在皇宫里，有哪个妃子宫女敢违拗他？眼面前这个小小的民女竟不把他放在眼里他顿时火上了房子，伸手就拖这女子的衣裳，嘴里还在吓她：“快跟我走，不许乱叫，饶你不死！”青年妇女见他居然动手动脚的，更急更生气了，左手隔开了乾隆的膀子，右手举起来，不歪不斜，给了乾隆皇帝两下子崩脆的嘴巴子，嘴里大声喊了起来：“救命啊！救命啊！强盗抢人啦！”一眨眼工夫，她家里人出来了左右隔壁邻居听到喊“救命”都把大门开了乾隆皇帝一看风头不对，身边又没带保驾的，不要吃眼前亏，连忙脚底下擦油，溜之大吉，兔子是他的孙子——没得他跑得快！乾隆回到行宫，就跟心腹太监商量，不说吃了妇道人家嘴巴子，只说要拿违旨犯上的民女问罪可是又不知民女姓名，又没看清她家门朝东朝西，到哪块去捉呀？乾隆细细回想，只记得她家门口地上，有七块小圆石头拼合成北斗七星的样子好！就认定到那个门前有七星石的人家去拿凶犯！这消息被大臣张玉书听到了张玉书就是镇江人他怕案子闹大了会连累他本人和全镇江的官绅，就连夜到那条街上，把通街的男女老少都喊起来，赶在天亮以前，家家门口都铺起一样大小的七星石第二天，心腹太监带了一队御林军上街捉人万想不到，家家门口都有七星石，不晓得捉哪一家是好只得垂头丧气，回去复旨，请皇上亲自去认一认乾隆皇帝见没有捉到人，心里当然扫兴，要他再亲自下去捉吧，他也不情愿他是瞎子吃馄饨——心里有数：这桩事闹出去脸上也无光只好叹了一口气，装作宽宏大量的样子：“算了吧，不必捉了，小民无知，恕他们无罪！”乾隆皇帝打这个时候起，恨透了镇江人，连一向夸赞的金山、焦山也说不好了他在大臣们面前，一提起镇江，就讲：“镇江嘛，真是穷山、恶水、泼妇、刁民啊！”①镇江的七星街有两处，一在今正东路上从南门大街口向东的一段，一在今新北门附近的一条小巷此外南门街东端的磨盘巷也有类似的传说，不过把七星石讲成了磨盘石②摇鼓儿的：货郎